Καθώς είναι στην επικαιρότητα οι αγώνες ομάδων του ΝΒΑ με Ευρωπαϊκές ομάδες, σκεφτήκαμε να ψάξουμε λιγάκι το θέμα.. Ο πρώτος αγώνας μεταξύ ομάδας του ΝΒΑ και ομάδας εκτός ΗΠΑ πραγματοποιήθηκε το 1978 στο Τελ Αβίβ ανάμεσα στην Μακάμπι και τους τότε πρωταθλητές του ΝΒΑ Washington Bullets. Η ομάδα από το Ισραήλ επιβλήθηκε με 98-97 της Αμερικανικής ομάδας, η οποία πάντως είχε ταξιδέψει χωρίς σχεδόν όλα της τα αστέρια.. Λόγω της φιλικής σχέσης ΗΠΑ και Ισραήλ, έχουν λάβει χώρα αρκετοί φιλικοί αγώνες μεταξύ ομάδων του ΝΒΑ και -κυρίως- της Μακάμπι Τελ Αβίβ. Τη σκυτάλη πήραν στα μέσα των 80’s οι ιταλικές ομάδες, ενώ το 1987 πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά ένα τουρνουά που έμελλε να αποδειχθεί θεσμός.. Φυσικά αναφερόμαστε στο McDonald’s Open.. Το εν λόγω τουρνουά διοργανώθηκε εννέα φορές μέχρι το 1999, οπότε και έλαβε χώρα για τελευταία φορά.. Στα τουρνουά McDonald’s οι ομάδες του ΝΒΑ δεν γνώρισαν την ήττα, αν και τρεις φορές παρολίγο να συμβεί το “μοιραίο”.. Η πρώτη φορά ήταν στον τελικό του 1989 στη Ρώμη, όταν οι Denver Nuggets νίκησαν με 135-129 την θρυλική Γιουγκοπλάστικα. Η δεύτερη ήταν το 1990 στη Βαρκελώνη.. Η Σκαβολίνι Πέζαρο του Σέρτζιο Σκαριόλο 30″ πριν το τέλος κέρδιζε με τρεις πόντους τους New York Knicks, αλλά ένα τρίποντο του Τζέραλντ Ουίλκινς στα 8″ έστειλε το ματς στην παράταση, όπου οι Ιταλοί υπέκυψαν.. Η τρίτη φορά ήταν στον τελικό του 1991 που έγινε στο Παρίσι, μεταξύ των Los Angeles Lakers και της φοβερής και τρομερής Μπανταλόνα εκείνης της εποχής του Βιγιακάμπα και των αδερφών Γιοφρέσα.. Οι Lakers νίκησαν τελικά με 116-114 παρόντος του Μάτζικ Τζόνσον, ο οποίος περίπου 20 ημέρες μετά ανακοίνωνε ότι είναι φορέας του AIDS και αποσύρεται από τα γήπεδα.. Στα αξιοσημείωτα των τουρνουά McDonald’s φυσικά είναι και η αναμέτρηση των Chicago Bulls του Μάικλ Τζόρνταν με τον Ολυμπιακό το 1997 (τελικό σκορ 104-78). Οι Ευρωπαϊκές ομάδες πάντως είχαν αρχίσει σιγά σιγά να αποδεικνύουν ότι δεν μασάνε..
Αφού είχαμε το χαμένο τρίποντο του Γιασεκιβίτσιους στο Σίδνευ το 2000, ήρθε τελικά η αποκαθήλωση το 2002 ελέω Τζινόμπιλι, Νοτσιόνι και Σκόλα αρχικά και Ντίβατς, Μποντιρόγκα και Στογιάκοβιτς στη συνέχεια.. Το ΝΒΑ είχε απομυθοποιηθεί και έπειτα ακολούθησαν και άλλες ήττες.. Από το 2003 και μετά (και ενώ η ULEB είχε αναλάβει τα ηνία από την FIBA..) οι Ευρωπαϊκές ομάδες άρχισαν να επισκέπτονται τις ΗΠΑ για φιλικά με ομάδες από το ΝΒΑ. Σε αυτό το πλάσιο ήταν και ο αγώνας του Παναθηναϊκού, τον Οκτώβρη του 2003 στο Τορόντο κόντρα στους Raptors (ήττα με 100-76). Τον Οκτώβρη του 2005 η Μακάμπι κερδίζει εντός έδρας τους Toronto Raptors με 105-103.. Εν συνεχεία είχαμε την καθιέρωση του NBA Europe live tour, όπου ομάδες από το ΝΒΑ περιοδεύουν στην Ευρώπη. Στα πλαίσια αυτής της περιοδείας είχαμε πέρισυ -μεταξύ άλλων- την ήττα των Philadelphia 76ers από τη Μπαρτσελόνα στη Βαρκελώνη με 104-99 και την ήττα των Los Angeles Clippers από την ΤΣΣΚΑ στη Μόσχα με 94-75(!!)
Y.Γ. 1 Αναλυτικά όλοι οι αγώνες ομάδων του ΝΒΑ εναντίον συλλόγων και Εθνικών ομάδων από τον υπόλοιπο πλανήτη στο παρακάτω link της Wikipedia (μέχρι και κάτι μυθικά φιλικά των Atlanta Hawks με την ΕΣΣΔ επί Σοβιετικού εδάφους στα τέλη των 80’s έχει..)
Υ.Γ. 2 Για τον αγώνα του Παναθηναϊκού στο Τορόντο θα παίξει σύντομα νέο post..
Y.Γ. 3 Κάποτε οι Αμερικάνοι έλεγαν: “the best of the world vs. the rest of the world”..